Interpretacja Pretty Boy (Feat. Kai of EXO) - Taemin

Utwór „Pretty Boy (Feat. Kai of EXO)” Taemina to porywająca deklaracja tożsamości, odrzucająca powierzchowne etykiety i społeczne oczekiwania dotyczące męskości. Piosenka, pochodząca z debiutanckiego solowego mini-albumu Taemina Ace z 2014 roku, jest nie tylko chwytliwym utworem K-Pop, ale także głęboką refleksją nad stereotypami. Taemin, znany z delikatnej urody i eterycznego wizerunku, celowo gra z tymi percepcjami, aby zburzyć je od środka.

Tekst zaczyna się od opisu jego wyglądu – „gęste powieki, wrodzone spojrzenie i opanowanie”, „wysoki grzbiet nosa” i naturalny uśmiech, który wywołuje zdumienie. Już na samym początku Taemin przyznaje się do swojej prezencji, która może być interpretowana jako „ładny chłopiec”. Następnie opisuje codzienne doświadczenia, bycia otoczonym „nadmiernymi zmartwieniami, plotkami i wtrącaniem się”, ale jednocześnie deklaruje, że czuje się „świeżo” i „uciekł z chomika”. To sugeruje jego świadomość tego, jak jest postrzegany i presji, jakiej podlega, ale jednocześnie dumnie odrzuca te ograniczenia.

Kluczowy refren, śpiewany przez Taemina i Kaia, stanowi sedno przesłania: „Nawet jeśli zawsze wyglądam ładnie i schludnie, nawet jeśli świat widzi mnie jako miłego i delikatnego, to tylko nadmierne myślenie oparte na wyobraźni (Pretty Boy).” Taemin kategorycznie stwierdza, że mimo zewnętrznych pozorów, będzie wykraczał poza uprzedzenia. „Nawet jeśli mówią, że ładny chłopiec będzie taki, nawet jeśli mówią, że na pewno pójdę z prądem, będę poza twoją wyobraźnią (Pretty Boy).” To jest potężna deklaracja indywidualności i odmowa bycia zdefiniowanym przez wąskie ramy.

W piosence pojawia się również Kai z EXO, który jest bliskim przyjacielem Taemina jeszcze z czasów stażowania w SM Entertainment. Ich chemia na scenie i poza nią była często podkreślana podczas promocji utworu. Obecność Kaia, często postrzeganego jako ucieleśnienie bardziej „męskiego” i intensywnego wizerunku w K-Popie, dodaje warstwę złożoności do dyskusji o męskości. W przedrefrenie Kai śpiewa: „Bo ja to robię, robię to dla ciebie, ale nie będę udawał niewinnej kukiełki.” Ta linia jest bezpośrednim odrzuceniem kontroli i udawania niewinności. Odniesienie do „twardzieli” w drugiej zwrotce, którzy są „sztywni jak skała” i „jak pędząca lokomotywa”, prowokacyjnie kontrastuje ich z własnym, bardziej płynnym sposobem bycia. Kai zadaje pytanie: „Dlaczego delikatność i przygotowanie są w odwrotnej proporcji do bycia mężczyzną?” To bezpośrednie wyzwanie dla toksycznej męskości, która odrzuca wrażliwość i subtelność.

Ciekawostką jest fakt, że tekst do „Pretty Boy” napisał Jonghyun, inny członek SHINee. Podobno bardzo lubił ten utwór, ponieważ sam go stworzył. Współpraca Taemina i Kaia w tym utworze była szczególnie chwalona przez recenzentów. Dziennikarz IZM Jeong Yu-na określił piosenkę jako „ukrytą broń” i zauważył, że współpraca z Kaiem pozwoliła im obojgu „przezwyciężyć swoje słabości”. Recenzje często podkreślały, że Ace pokazało rozwój Taemina jako wokalisty i artysty, a „Pretty Boy” było tego mocnym przykładem.

Most w piosence dodatkowo pogłębia przesłanie: „Jakiego mężczyzny chcesz? Chcesz kogoś, kto wygląda męsko na zewnątrz? Zastanów się.” Taemin i Kai oferują „inny rodzaj zaufania” niż ci „szorstcy mężczyźni, którzy tylko gadają”, podkreślając, że nie są „szklarniowymi kwiatami, o których wszyscy łatwo mówią.” To jest obietnica autentyczności i prawdziwej siły, która nie opiera się na zewnętrznym wizerunku, ale na charakterze i wiarygodności.

„Pretty Boy” to hymn dla wszystkich, którzy czują się spięci etykietami. Taemin, przez swoją muzykę i wizerunek, konsekwentnie kwestionuje sztywne podziały w społeczeństwie, inspirując do samoakceptacji i odwagę bycia sobą. To utwór, który zyskał uznanie nie tylko za wykonanie, ale także za odważne przesłanie, otwierając dyskusję na temat różnorodności w definiowaniu męskości w kulturze K-Pop i poza nią.