Piosenka "Bad Girls" autorstwa M.I.A., wydana jako singiel 31 stycznia 2012 roku, a następnie zamieszczona na jej czwartym studyjnym albumie Matangi, którego premiera miała miejsce 1 listopada 2013 roku, to hymn na cześć kobiecej siły, niezależności i przekraczania granic. Utwór, który łączy hip-hop z elementami worldbeatu, dancehallu i bliskowschodnich wpływów, staje się manifestem buntu przeciwko wszelkim ograniczeniom, zarówno społecznym, jak i kulturowym.

Powtarzające się jak mantra refrenowe wezwanie: "Live fast, die young, Bad girls do it well" ("Żyj szybko, umieraj młodo, złe dziewczyny robią to dobrze") nie jest jedynie popisem młodzieńczego buntu czy pochwałą lekkomyślności. W kontekście twórczości M.I.A. – artystki znanej z politycznego zaangażowania i komentowania globalnych problemów, zwłaszcza dotyczących kobiet i uchodźców – nabiera ono znacznie głębszego sensu. To stwierdzenie to celebrowanie kobiecej autonomii i prawa do decydowania o własnym życiu, nawet jeśli wiąże się to z ryzykiem i wykraczaniem poza narzucone normy.

W warstwie tekstowej piosenki M.I.A. posługuje się obrazami zaczerpniętymi ze świata motoryzacji, które stają się potężną metaforą wolności i kontroli. Fragmenty takie jak: "My chain hits my chest / When I'm banging on the dashboard / My chain hits my chest / When I'm banging on the radio" oddają poczucie dynamicznej energii, ekscytacji i beztroski. Odgłosy łańcucha uderzającego o klatkę piersiową podczas energicznych ruchów w samochodzie symbolizują surową, nieskrępowaną siłę. Z kolei wersy: "Get back, get down / Pull me closer if you think you can hang / Hands up, hands tied / Don't go screamin' if I blow you with a bang" emanują wyzywającą pewnością siebie i dominacją, sugerując, że "złe dziewczyny" są nie tylko odważne, ale i bezkompromisowe w swoich działaniach.

Szczególnie istotny dla zrozumienia przesłania utworu jest teledysk, wyreżyserowany przez Romaina Gavrasa. Zdjęcia do niego, zrealizowane w Ouarzazate w Maroku, ukazały kobiety wykonujące niebezpieczne akrobacje samochodowe, znane jako "wasta" lub "driftowanie", w środowisku przypominającym Bliski Wschód. W momencie premiery teledysku (3 lutego 2012 roku), w Arabii Saudyjskiej obowiązywał zakaz prowadzenia samochodów przez kobiety, który został zniesiony królewskim dekretem dopiero 26 września 2017 roku i wszedł w życie 24 czerwca 2018 roku. Właśnie w tym kontekście teledysk do "Bad Girls" stał się silnym wsparciem dla ruchu "Women to Drive" – kampanii na rzecz prawa kobiet do prowadzenia pojazdów w Arabii Saudyjskiej.

Jak podkreślają źródła, M.I.A. świadomie wykorzystała ten obraz, aby zakwestionować stereotypy i zwrócić uwagę na problem dyskryminacji kobiet w konserwatywnych społeczeństwach. W teledysku widzimy kobiety w hidżabach, z determinacją prowadzące samochody, a nawet wykonujące brawurowe manewry, co symbolizuje ich walkę o podstawowe prawa i wolność. W rozmowie z Noisey, M.I.A. z przymrużeniem oka skomentowała wybór Maroka jako miejsca kręcenia klipu, mówiąc, że "nie chciała iść do więzienia", co było aluzją do konsekwencji, jakie spotykały aktywistki w Arabii Saudyjskiej. To pokazuje, że utwór wykracza poza czystą estetykę buntu, stając się globalnym wezwaniem do emancypacji.

Słowa: "Had a handle on it / My life, but I broke it" ("Miałam nad tym kontrolę / nad moim życiem, ale ją złamałam") mogą odnosić się do zerwania z oczekiwaniami społecznymi i podążania własną, często nieprzewidywalną ścieżką. Artystka śpiewa o przyspieszaniu, o oglądaniu się w lusterku wstecznym z „rozkwitającym swagerem” i zostawianiu chłopców w tyle, a nawet o tym, że „legalne jest tylko zabijanie” ("Leavin' boys behind / 'Cause it's legal just to kill"). Ten ostatni, prowokacyjny wers, należy interpretować metaforycznie, jako bezwzględne dążenie do celu i eliminowanie wszelkich przeszkód czy konkurencji w drodze do samostanowienia, nie zaś dosłownie. Jest to hiperboliczne przedstawienie siły, która potrafi zniszczyć przestarzałe struktury i oczekiwania.

Ostatecznie, "Bad Girls" to utwór o bezkompromisowym dążeniu do wolności, kwestionowaniu autorytetów i celebrowaniu kobiecej siły, która potrafi "do it well" – robić to po swojemu, z odwagą i stylem, niezależnie od tego, czy oznacza to szybką jazdę po pustynnych drogach, czy łamanie patriarchalnych norm. Piosenka zachęca do przyjęcia postawy niezależności i odrzucenia wszelkich form opresji, stając się hymnem dla tych, którzy odmawiają dopasowania się do narzuconych ról.