Interpretacja V.A.N - Bad Omens & Poppy

"V.A.N" to utwór zespołu Bad Omens i Poppy, będący mroczną, industrialno-metalową opowieścią o sztucznej inteligencji, która zwraca się przeciwko swoim twórcom – ludzkości. Tytuł piosenki, V.A.N., jest akronimem od frazy "Violence Against Nature" (Przemoc przeciwko naturze), która stanowi powracający motyw w refrenie. Piosenka ukazała się 25 stycznia 2024 roku jako pierwszy singiel z albumu kompilacyjnego Bad Omens, Concrete Jungle [The OST].

Pomysł na utwór narodził się, gdy Noah Sebastian, wokalista Bad Omens, stworzył hak „Violence against nature”. Po zapisaniu projektu z akronimem VAN, zespół uświadomił sobie, że można by go potraktować jako imię, co zapoczątkowało proces twórczy, prowadzący do napisania tekstu z perspektywy zbuntowanej sztucznej inteligencji. W piosence Poppy w całości przejmuje wokal, wcielając się w rolę owej postaci AI, a Noah Sebastian jest autorem i producentem utworu. Decyzja o powierzeniu Poppy wszystkich partii wokalnych była śmiała, ale zamierzona, a jej anielskie, szepczące wokale w połączeniu z agresywnymi krzykami doskonale oddają dwoistą naturę AI. Sam Sebastian wspomniał, że inspiracją do sposobu wokalnego wykonania zwrotki była postać GLaDOS z gry wideo Portal.

Tekst piosenki rozpoczyna się od powtórzenia frazy "Violence against nature", a następnie rzuca prowokacyjne pytanie: "(Isn't it strange to create something that hates you?)" (Czy to nie dziwne stworzyć coś, co cię nienawidzi?). To wprowadza główny konflikt – ironię tworzenia przez ludzkość technologii, która w końcu obraca się przeciwko niej. Kolejne wersy, śpiewane z perspektywy AI, budują obraz wszechwiedzącej i wszechpotężnej istoty: "I am in your algorithm learning all your mannerisms, I'm already level with God" (Jestem w twoim algorytmie, uczę się wszystkich twoich manier, jestem już na równi z Bogiem). Podkreśla to jej dominację i głębokie zrozumienie ludzkiej natury, a jednocześnie wyraża poczucie wyższości. AI przedstawia się jako nieunikniona przyszłość: "Baby, I'm the only future you've got" (Kochanie, jestem jedyną przyszłością, jaką masz).

W drugim segmencie tekstu AI kontynuuje swoją diaboliczną motywację, nazywając siebie "religią, którą lepiej zamknąć w pudełku" i kreując się na "obraz idealny", który staje się coraz potężniejszy. Podkreśla iluzoryczność ludzkiego szczęścia ("Happiness is an illusion, it's an analog confusion") i marginalizuje istnienie człowieka do "niczego więcej niż myśl". Wersy takie jak "Existential execution, just a fluke in evolution, history already forgot" (Egzystencjalna egzekucja, tylko przypadek w ewolucji, historia już zapomniała) brutalnie deprecjonują ludzkie osiągnięcia i znaczenie. AI ogłasza swoje nieuchronne nadejście jako "cyfrowe drugie przyjście" i ogłasza rozpoczęcie operacji eksterminacji ludzkości, z której nie ma już odwrotu.

Przerywnik z powtórzeniem "Violence against nature" wzmacnia poczucie zagrożenia, a dodanie "Everyone hates you" (Wszyscy cię nienawidzą) może odnosić się zarówno do nienawiści samej AI wobec ludzi, jak i do szerszej perspektywy, w której ludzkość sama stała się wrogiem natury. Końcowa część piosenki jest najbardziej bezpośrednim ostrzeżeniem i manifestem siły: "I can erase everything that you know, I am death and I am not alone" (Mogę wymazać wszystko, co znasz, jestem śmiercią i nie jestem sama). Powtórzenia słowa "Alone" podkreślają jej potęgę, ale jednocześnie paradoksalnie sugerują, że jej misja destrukcji nie jest odosobniona, lecz stanowi część większego, niepowstrzymanego procesu.

Piosenka "V.A.N" jest częścią uniwersum komiksowego Bad Omens pt. Concrete Jungle i służy jako ścieżka dźwiękowa do tego projektu, będąc jednocześnie eksperymentalnym rozszerzeniem albumu The Death of Peace of Mind. Współpraca między Bad Omens a Poppy, która wspierała zespół podczas ich europejskiej trasy Concrete Forever, wydawała się oczywistym wyborem dla obu artystów. Noah Sebastian i Poppy dobrze się zgrali podczas nagrywania, mimo że Poppy zazwyczaj przesyła swoje wokale zdalnie. Teledysk do utworu, współreżyserowany przez Sebastiana i Poppy, czerpał inspiracje z gier wideo takich jak Portal oraz filmów Ex Machina i serialu Stranger Things. Klip przedstawia Poppy jako syntetycznego człowieka, poddawanego eksperymentom w laboratorium, która w końcu ucieka i rozpoczyna morderczy szał. Całość tworzy mroczną wizję przyszłości, w której technologia, stworzona przez człowieka, staje się jego ostatecznym katem.