Interpretacja Sugar Town - Nancy Sinatra

Piosenka "Sugar Town" Nancy Sinatra, wydana w 1966 roku, jest utworem o pozornej beztrosce i ucieczce od rzeczywistości, który stał się jednym z największych hitów artystki, osiągając piąte miejsce na liście Billboard Hot 100 i pierwsze na liście Easy Listening. Napisana przez jej częstego współpracownika i producenta, Lee Hazlewooda, piosenka ta skrywa w sobie dwuznaczne przesłanie, co było charakterystyczne dla twórczości Hazlewooda.

Na pierwszy rzut oka, tekst opowiada o osobie, która z łatwością radzi sobie z problemami: "I got some troubles but they won't last / I'm gonna lay right down here in the grass / And pretty soon all my troubles will pass" (Mam kłopoty, ale nie potrwają długo / Położę się tu na trawie / I wkrótce wszystkie moje kłopoty miną). Bohaterka znajduje ukojenie w idyllicznym, "cukierkowym" miejscu zwanym "Sugar Town", które jawi się jako oaza spokoju, gdzie smutki szybko odchodzą w niepamięć. Ta beztroska postawa jest podkreślona przez dalsze wersy, gdzie podmiot liryczny deklaruje brak potrzeby posiadania przyjaciół czy psa, znajdując radość w prostym "śmianiu się ze słońca": "I never had a dog that liked me some / Never had a friend or wanted one / So I just lay back and laugh at the sun" (Nigdy nie miałam psa, który by mnie lubił / Nigdy nie miałam przyjaciela ani go nie chciałam / Więc po prostu leżę i śmieję się do słońca). Jest to obraz kompletnej samoakceptacji i niezależności od zewnętrznych relacji, cechujący się niemal nirwanicznym spokojem.

Drugi werset, opisujący deszcz w Tennessee i Tallahassee, a jednocześnie suchość w "Sugar Town", dodatkowo wzmacnia wrażenie oddzielenia bohaterki od problemów świata zewnętrznego: "Yesterday it rained in Tennessee / I heard it also rained in Tallahassee / But not a drop fell on little old me" (Wczoraj padało w Tennessee / Słyszałam, że padało też w Tallahassee / Ale ani kropla nie spadła na mnie). To podkreśla poczucie, że w jej "Sugar Town" panuje wieczny spokój i brak zmartwień, niezależnie od tego, co dzieje się gdzie indziej.

Najbardziej intrygująca warstwa interpretacyjna "Sugar Town" ujawnia się jednak w kontekście historycznym i wypowiedziach Lee Hazlewooda. Choć tekst wydaje się niewinny i „grzeczny”, sam Hazlewood przyznał, że piosenka była aluzją do kostek cukru nasączonych LSD. W latach 60. LSD było sprzedawane w tej formie, a piosenka miała za zadanie być dwuznaczna – na tyle niewinna, by być grana w radiu, ale jednocześnie na tyle sugestywna, by młodzież rozumiała jej ukryte znaczenie. Hazlewood zaprzeczał, że sam regularnie zażywał narkotyki, ale wyjaśnił, że "trzeba było sprawić, by tekst był wystarczająco sugestywny, by dzieci wiedziały, o czym mówisz – i wiedziały. Podwójne znaczenie. Ale niewiele więcej, jeśli chciało się, by piosenka była grana w radiu". Początkowe wersy o ustępujących problemach i położeniu się na trawie można interpretować jako początek "tripu" wywołanego przez LSD, który typowo zaczyna się około 30 minut po spożyciu. Intensyfikacja percepcji sensorycznej i podwyższone emocje towarzyszą bohaterce, gdy leży i śmieje się do słońca, znajdując radość i docenienie otoczenia.

Finałowy werset: "If I had a million dollars or ten / I'd give to ya, world, and then / You'd go away and let me spend / My life in shoo-shoo-shoo, shoo-shoo-shoo / Shoo-shoo, shoo-shoo, shoo-shoo Sugar Town" (Gdybym miała milion dolarów albo dziesięć / Oddałabym je tobie, świecie, a potem / Odeszłabyś i pozwoliła mi spędzić / Moje życie w... Sugar Town), może być odczytany jako pragnienie oderwania się od materializmu i trosk zewnętrznego świata, aby móc pozostać w tym stanie euforycznej izolacji.

Muzycznie utwór charakteryzuje się delikatnym, "cukierkowym" brzmieniem, z radosnym, powtarzalnym motywem gitary, stonowanymi instrumentami dętymi i klawesynem, a także charakterystycznym podwójnym śladem głosu Nancy Sinatra w refrenie, co Richie Unterberger opisał jako "chwytliwy" i "beztroski". Delikatne "la-la-la-la" na końcu piosenki, zastępujące słowa, doskonale oddaje stan błogiej, niemal dziecięcej niewinności i zadowolenia.

"Sugar Town" ukazało się jako singiel w październiku 1966 roku, a strona B zawierała równie popularny duet Nancy Sinatra z Lee Hazlewoodem, "Summer Wine". Piosenka znalazła się na albumie Nancy Sinatra zatytułowanym również "Sugar" (1966) i była prezentowana w jej programie telewizyjnym z 1967 roku "Movin' with Nancy". Ciekawostką jest, że okładka albumu "Sugar" przedstawiająca Nancy w różowym bikini była śmiałym posunięciem jak na tamte czasy i przyczyniła się do sukcesu albumu. Popularność utworu przetrwała lata, czego dowodem są liczne odniesienia w kulturze masowej, na przykład w serialu "Dziewczyny" czy w wykonaniu Zooey Deschanel na ścieżce dźwiękowej filmu "(500) Dni lata". Piosenka jest doskonałym przykładem chwytliwej, pozornie prostej popowej kompozycji, która pod powierzchnią skrywa złożone, a nawet kontrowersyjne, jak na swój czas, znaczenia.