Interpretacja In Dreams - Ben Howard

Tekst piosenki "In Dreams" Bena Howarda, pochodzący z albumu Noonday Dream z 2018 roku, zanurza słuchacza w głęboką podróż introspekcji, egzystencjalnych pytań i melancholii. Utwór ten, podobnie jak cały album, charakteryzuje się bardziej eksperymentalnym i nastrojowym brzmieniem niż wcześniejsze, bardziej folkowe wydawnictwa Howarda. Właśnie ta ewolucja stylistyczna sprzyja stworzeniu przestrzeni dla tak złożonej i poetyckiej narracji.

Piosenka rozpoczyna się od powtarzającego się motywu: "Always a riddle in the world she said / Always a riddle inside my head / Always a thing of wonder / The way we come to be". Te wersy natychmiast wprowadzają temat tajemnicy istnienia i ciągłego poszukiwania sensu. "Zagadka" ta nie jest zewnętrzna, ale również wewnętrzna, co sugeruje głęboko osobiste zmaganie z naturą bytu. Włączenie frazy "she said" może wskazywać na dialog z drugą osobą, być może muzą, kochanką, a nawet wewnętrznym głosem, który prowokuje do refleksji nad cudownością i złożonością samego faktu istnienia.

Dalej podmiot liryczny wyraża poczucie przytłoczenia: "Oh it's a big old place for me / Yeah it's a big old world indeed / Everyone is killing me and everything conspires". Ten fragment maluje obraz jednostki zagubionej i zagrożonej w ogromie świata, gdzie wszystko wydaje się spiskować przeciwko niej. To uczucie bezbronności i paranoi jest powszechne w chwilach głębokiej introspekcji i kwestionowania swojej roli w globalnej machinie. W wywiadzie dla The Independent, Howard opisywał album jako odzwierciedlenie uczuć lęku, paranoi i niepokoju o otaczający świat, co doskonale rezonuje z tymi wersami.

Kluczową rolę w utworze odgrywają sny. "In dreams I have watched it spin / Seen the violent crack of atoms where all light comes in / In dreams I have lain in sin / just to be the cracked and the cared for". Sny stają się przestrzenią, w której podmiot liryczny obserwuje kosmiczny porządek – "wirowanie" świata i fundamentalne procesy kreacji ("violent crack of atoms where all light comes in"). To odniesienie do rozszczepiania atomów, które generuje światło, jest potężną metaforą genezy wszystkiego, być może nawet świadomości, a "kosmiczny obraz kreacji i zniszczenia" uchwyca "dualizm destrukcyjnych sił rodzących piękno i życie". Co ciekawe, w tej samej przestrzeni snu, podmiot liryczny "leży w grzechu" w dążeniu do bycia "pękniętym i zaopiekowanym". To paradoksalne pragnienie wskazuje na potrzebę bycia widzianym i akceptowanym w swojej niedoskonałości, wręcz na gotowość do akceptacji swoich wad w zamian za troskę i zrozumienie. Pęknięcia stają się tutaj nie skazą, lecz otworami, przez które może prześwitywać światło lub przez które można otrzymać empatię.

W dalszej części powraca motyw zagadki, ale z subtelną zmianą: "The way you come to be". To przejście od ogólnego "my" do konkretnego "ty" sugeruje skierowanie refleksji na jedną, konkretną osobę. Może to być wspomnienie o utraconej miłości, bliskiej osobie, której istnienie samo w sobie jest cudem i zagadką. Poczucie upływającego czasu staje się bardziej wyczuwalne w wersie "Been kicking my heels and wondering how i've been here so long", co świadczy o egzystencjalnym zmęczeniu i zastanawianiu się nad sensem długiego trwania w tym "wielkim starym świecie".

Najbardziej enigmatycznym fragmentem jest "In dreams I saw aesops kin / Just the carcass of a man now alone inside his skin". "Krewni Ezopa" to intrygujące odniesienie. Ezop był znanym bajkopisarzem, a jego bajki często przedstawiały zwierzęta z ludzkimi cechami, niosące moralne nauki. Widok "krewnego Ezopa" może symbolizować zniekształconą, zwierzęcą stronę ludzkości, lub też wskazywać na utratę niewinności i prostoty, którą często przedstawiają bajki. Kontrastuje to z obrazem "zwłok człowieka samotnego w swojej skórze", co jest brutalnie szczerym opisem izolacji i dehumanizacji. To wizja ciała pozbawionego ducha, esencji, pozostawionego w samotności, co potęguje poczucie utraty i alienacji. Ta wizja w snach może być wyrazem lęku przed bezcelowym istnieniem lub symbolicznym odzwierciedleniem kogoś, kto stracił swoje człowieczeństwo, uwięziony w pustej powłoce.

Zakończenie utworu przynosi poczucie rezygnacji, ale i godności: "I live alone / I live a lonely life without you / And i may be troubled / But i'm gracious in defeat". Te proste, ale mocne słowa jasno wyrażają stan samotności i stratę, być może ukochanej osoby. Podmiot liryczny przyznaje się do swoich problemów i zawirowań wewnętrznych ("I may be troubled"), ale jednocześnie deklaruje "grację w porażce". To nie jest gorzka przegrana, ale melancholijne, spokojne przyjęcie swojego losu. Można to interpretować jako dojrzałe pogodzenie się z trudną rzeczywistością, znalezienie wewnętrznej siły w akceptacji tego, co jest, nawet jeśli jest to bolesne. To przesłanie rezonuje z ogólnym nastrojem Noonday Dream, który krytycy opisywali jako płytę o zmaganiu się z ucieczką, zmianą i nowymi początkami, a jednocześnie o pewnym pogodzeniu się z nieuchronnością tych procesów. Album ten "nawiguje po ewolucji Howarda w kompozytora, a nie tylko w folkowego piosenkarza-autora tekstów z gitarą". Sam Ben Howard w wywiadach podkreśla, że proces tworzenia albumu często jest odkrywaniem jego tematyki w trakcie pracy, a "nigdy tak naprawdę nie wiesz, co tworzysz". Tytuł Noonday Dream sam w sobie, jak sugerują fani, może odnosić się do surrealistycznych, niekompletnych i mylących snów, które pamięta się po dziennej drzemce, pasując do "atmosferycznego i psychodelicznego nastroju" albumu.

Podsumowując, "In Dreams" to podróż przez meandry ludzkiej psychiki, gdzie egzystencjalne pytania przeplatają się z osobistą stratą. Utwór ten bada granice między jawą a snem, między chaosem a stworzeniem, i ostatecznie prowadzi do melancholijnego, ale spokojnego przyjęcia samotności i ludzkich niedoskonałości. Jest to piosenka o szukaniu światła w mroku i o tym, jak nawet w porażce można odnaleźć pewien rodzaj godności.