Interpretacja Hey Man Nice Shot - Filter

Filter's "Hey Man Nice Shot" to piosenka o intensywnej i niepokojącej historii, która często jest przedmiotem błędnych interpretacji. Utwór, wydany w 1995 roku jako singiel z debiutanckiego albumu "Short Bus", szybko stał się hitem i wizytówką zespołu. Jednakże, wbrew powszechnemu przekonaniu, piosenka nie jest poświęcona samobójstwu Kurta Cobaina, lidera Nirvany, które miało miejsce w 1994 roku. Richard Patrick, frontman Filter, wielokrotnie wyjaśniał tę kwestię, podkreślając, że tekst powstał już w 1991 roku, na długo przed śmiercią Cobaina. Sam Patrick rozmawiał z Dave'em Grohlem, byłym perkusistą Nirvany, aby upewnić się, że nie ma między nimi nieporozumień, a Grohl zapewnił go, że rozumie, iż piosenka nie dotyczy Cobaina.

Prawdziwą inspiracją dla "Hey Man Nice Shot" było publiczne samobójstwo R. Budda Dwyera, skarbnika stanu Pensylwania, które miało miejsce 22 stycznia 1987 roku. Dwyer, skazany za korupcję, zwołał konferencję prasową, na której, utrzymując swoją niewinność i krytykując system prawny, wyjął rewolwer .357 Magnum i strzelił sobie w głowę na oczach zszokowanych dziennikarzy i telewidzów. Richard Patrick, który dorastał w sąsiednim stanie, był głęboko poruszony tym wydarzeniem, określając je jako "straszny temat". Zobaczył surowe nagranie tego incydentu na kasecie VHS, którą kupił na Lollapaloozie w 1991 roku, gdy koncertował z Nine Inch Nails.

Tekst piosenki oddaje próbę zrozumienia tak drastycznego czynu. Linie takie jak "I wish I would've met you / now it's a little late. / what you could've taught me / I could have saved some face" mogą odzwierciedlać poczucie straconej szansy na poznanie motywacji Dwyera lub też, w szerszym kontekście, na zrozumienie desperacji, która prowadzi do tak ostatecznych kroków. Fraza "they think that your early ending / was all wrong / for the most part they're right / but look how they all got strong" sugeruje dychotomię percepcji – choć większość potępia samobójstwo, to jednak czyn Dwyera, w jakiś sposób, mógł wywołać reakcję, wzmocnić, czy też zwrócić uwagę na problem.

Powtarzające się, nacechowane sarkazmem lub gorzką ironią "hey man, nice shot. / what a good shot man." w refrenie, w połączeniu z prostym "a man / has gun / hey man / have fun / nice shot", stanowi centralny punkt interpretacji. Jak sam Richard Patrick wyjaśnił w wywiadzie dla Songfacts, zwrot "Hey man, nice shot" jest czymś, co ludzie mówią, gdy ktoś dobrze rzuci kawałek papieru do kosza, ale tutaj jest to "dziwny sposób, aby mówić o R. Buddzie Dwyerze i samobójstwach. Jest to prawie trochę bezduszne i prawie sarkastyczne". To nie jest gloryfikacja samobójstwa, ale raczej komentarz do szokującej i nieodwracalnej natury tego aktu, a także do fascynacji i makabrycznej ciekawości, jaką wywołał. Patrick postrzegał piosenkę jako próbę zrozumienia, "dlaczego ktoś to zrobił?" Stwierdził również, że "Hey Man Nice Shot" to piosenka anty-samobójcza.

Dalsze wersy, "now that the smoke's gone / and the air is all clear / those who were right there / got a new kind of fear", opisują następstwa tego dramatycznego wydarzenia. Po początkowym szoku i zamieszaniu, zostaje nowy rodzaj strachu – być może przed tym, co ekstremalna desperacja może popchnąć ludzi do zrobienia, lub przed bezsilnością w obliczu głębokiego cierpienia. Słowa "you'd fight and you were right / but they were just too strong / they'd stick it in your face / and let you smell what they consider wrong" odnoszą się do walki Dwyera z systemem prawnym i jego przekonania o własnej niewinności, która ostatecznie została przytłoczona przez siły, które uznał za zbyt potężne. To obraz rozpaczy i przegranej w nierównej walce.

Ciekawostką jest fakt, że Patrick pierwotnie napisał i nagrał całą piosenkę "Hey Man Nice Shot" jeszcze jako członek Nine Inch Nails. Zaoferował ją Trentowi Reznorowi, który chciał ją wykorzystać, ale tylko pod warunkiem zakupu utworu i uzyskania praw autorskich. Patrick odmówił, co doprowadziło do założenia Filter i odejścia z Nine Inch Nails. To pokazuje, jak ważny był ten utwór dla Patricka, stanowiąc początek jego własnej, niezależnej kariery. Co więcej, Richard Patrick w 2016 roku w wywiadzie dla Ultimate Guitar powiedział: "Moim zadaniem w Filter jest zaglądanie w ciemność i szaleństwo życia. Dlatego tu jestem. Trent Reznor opowiada o samozniszczeniu. Kurt Cobain o apatii. Moja rzecz to pisanie o szaleństwie." To zdanie doskonale oddaje intencje stojące za "Hey Man Nice Shot" – utworem, który odważnie i bezkompromisowo mierzy się z mrocznymi aspektami ludzkiej egzystencji i desperacji, pozostając jednocześnie przestrogą, a nie celebracją.