Interpretacja In a lifetime - Clannad

„In a Lifetime” zespołu Clannad, nagrane wspólnie z Bono z U2, to utwór głęboko zakorzeniony w irlandzkiej tradycji lirycznej, jednocześnie wykraczający poza nią swoją uniwersalną tematyką nadziei, przemijania i odradzania się. Piosenka, wydana w 1986 roku jako trzeci singiel z albumu „Macalla” (co po gaelicku oznacza „echo”), stanowi przełomowy moment w karierze Clannad, będąc pierwszą kolaboracją z artystą spoza zespołu i jednocześnie jednym z najbardziej udanych solowych występów Bono.

Tekst piosenki rozpoczyna się od motywu trudności w rozpoznaniu „znaku”, „ostrzegawczego sygnału”, który miałby nas przeprowadzić przez życie: „Hard to tell / or recognise a sign / to see me through / a warning sign”. Ta początkowa fraza może odnosić się do fundamentalnej niepewności ludzkiej egzystencji, niemożności przewidzenia przyszłości i trudności w interpretacji ścieżek, które los przed nami stawia. Następnie pojawia się obraz burzy, która staje się centralną metaforą utworu. „First the thunder / satisfied, if the past it will not lie / then the storm / torn assunder / the future you and I get blown away / in the storm / in a lifetime”. Burza symbolizuje życiowe trudności, rozdarcia, nieoczekiwane wydarzenia, które mogą zniweczyć plany i relacje. To właśnie podczas burzy, dosłownie i w przenośni, przyszłość „rozpada się”, a my zostajemy „porwani” przez jej siłę. Metafora ta zyskuje dodatkowy wymiar, gdy uświadomimy sobie, że powstanie utworu było bezpośrednio inspirowane potężną, niezwykłą burzą elektryczną, która szalała przez całą noc po pierwszej sesji nagraniowej w Windmill Lane Studios w Dublinie. Moya Brennan wspominała, że „to było naprawdę coś wielkiego, to nie było normalne!”. To zdarzenie podsyciło wyobraźnię twórców, a następnego ranka wszyscy przyszli z pomysłami na teksty o burzach i błyskawicach, co ostatecznie złożyło się na kształt piosenki.

Mimo niszczycielskiej siły burzy, tekst niesie przesłanie nadziei i odrodzenia. „And as the rain it falls / begin again, as the storm breaks through / heavy in my heart / believe the light in you / so the light shines in you”. Deszcz, choć jest częścią burzy, zwiastuje nowy początek, możliwość „rozpoczęcia od nowa”. W sercu, choć ciężkim, tkwi wiara w wewnętrzne światło, które mimo wszystko promienieje. To światło jest jednak przedstawione jako „without color, faded and worn / torn asunder in the storm”, co podkreśla kruchość nadziei w obliczu przeciwności losu, ale nie jej całkowite zgaśnięcie. Piosenka mówi o nadziei odnajdywania miłości i możliwości przekroczenia tej samej drogi ponownie w życiu, czerpiąc radość z ulotnych chwil i delikatnych więzi.

Współpraca z Bono była niezwykłym wydarzeniem. Clannad, po sukcesie „Theme From Harry's Game” w 1982 roku, zyskał międzynarodowe uznanie, a U2 zafascynowane ich muzyką, używało „Harry's Game” jako utworu kończącego swoje koncerty w Ameryce. Ta wzajemna fascynacja i wspólne irlandzkie korzenie doprowadziły do prośby Clannad o współpracę. Jak wspomina Moya Brennan, Bono „po prostu wszedł do studia i zaimprowizował swój wokal w dwóch podejściach, tworząc wiele tekstów na poczekaniu. Całość zajęła około 10 minut. To była jedna z najbardziej niezwykłych rzeczy, jakie kiedykolwiek widziałam w studio”. Jego wkład, choć spontaniczny, nadał utworowi głębię i charakterystyczną ekspresję, łącząc celtycką mistykę Clannad z rockową wrażliwością Bono.

Refren „in a lifetime” powtarza się, podkreślając cykliczność życia, jego ulotność, ale i możliwość doświadczania pełni w każdej chwili. To przypomnienie o tym, co mamy w tym świecie i jak ważne jest, aby to cenić i uczynić cennym – nie tylko rzeczy materialne, ale samo życie. Piosenka staje się hymnem na cześć ludzkiej wytrwałości i nieustannej pogoni za sensem, miłością i światłem, nawet gdy wszystko wydaje się roztrzaskane przez burzę. Mówi o podróży od kołyski aż po grób, o jedności i o tym, co naprawdę ważne w naszym życiu.

Teledysk do „In a Lifetime”, wyreżyserowany przez Meierta Avisa i nakręcony w rodzinnej miejscowości Clannad, Gweedore w hrabstwie Donegal, jest równie atmosferyczny. Osadzony w Irlandii lat 30. XX wieku, przedstawia sceny z życia lokalnej społeczności, ukazując młode i starsze pary na wiejskiej drodze, dzieci idące tą samą drogą, a za nimi karawanę. To wizualne nawiązanie do cyklu życia i przemijania, doskonale uzupełniające tematykę utworu. Krajobraz jest wietrzny, mokry i mglisty, ale jednocześnie piękny, co idealnie oddaje uczucie obserwowania scen z całego życia i tego, jak upływ czasu wpływa na nas wszystkich.

„In a Lifetime” to kompozycja, która łączy w sobie melancholię z nadzieją, surowość irlandzkiego krajobrazu z wewnętrznym światłem ludzkiego ducha. To przypomnienie, że nawet w najtrudniejszych chwilach, gdy czujemy się „rozdarte pośród burzy”, istnieje szansa na odnalezienie ukojenia i rozpoczęcie na nowo, bo życie – w całym jego złożonym pięknie – toczy się dalej. Utwór pozostaje jednym z najbardziej rozpoznawalnych w dorobku Clannad i jest hołdem dla potęgi miłości i możliwości, jakie niesie ze sobą każde „życie”.