Interpretacja Strange - Celeste

Strange Celeste to utwór, który z subtelną wrażliwością i głębokim smutkiem zgłębia złożoność ludzkich relacji i ich ulotność. Piosenka, wydana 4 września 2019 roku jako główny singiel z debiutanckiego albumu Celeste Not Your Muse (2021), to „opowieść o utraconych przyjaźniach i zerwanych związkach”. Artystka w refrenie zastanawia się: „Isn’t it strange? / How people can change / From strangers to friends / Friends into lovers / And strangers again” („Czyż to nie dziwne? / Jak ludzie mogą się zmieniać / Z obcych w przyjaciół / Przyjaciele w kochanków / I znów w obcych”). Ten cykliczny schemat, od kompletnej obcości, przez bliskość, aż po powrót do stanu nieznajomości, stanowi serce emocjonalnego przesłania utworu.

Tekst zaczyna się od wyznania: „I tried for you / Tried to see through all the smoke and dirt / It wouldn’t move / What could I do?” („Starałam się dla ciebie / Próbowałam dojrzeć coś przez dym i brud / To się nie ruszyło / Co mogłam zrobić?”). Te słowa odzwierciedlają uczucie bezsilności i desperacką próbę zrozumienia lub naprawienia skomplikowanej sytuacji, być może w rozpadającym się związku. „Dym i brud” mogą symbolizować zamęt, narastające problemy, a może i wzajemne ukrywanie się przed prawdą. Celeste wyraża pragnienie intymności i głębokiego połączenia w linijkach: „I touch your head / To pull your thoughts / Into my hand / But now I can’t” („Dotykam twojej głowy / By przyciągnąć twe myśli / Do mojej dłoni / Lecz teraz nie jestem w stanie”). Jest to wyraz tęsknoty za prawdziwym poznaniem drugiego człowieka, ale jednocześnie świadomość niemożności osiągnięcia tej bliskości, co wskazuje na emocjonalne oddalenie.

Refren to nieustanne, bolesne zapytanie: „Say, isn’t it strange? / Isn’t it strange?” („Powiedz, czy to nie dziwne? / Czy to nie dziwne?”), podkreślające zdumienie i niedowierzanie wobec zachodzących zmian. Wers „I am still me / You are still you / In the same place” („Ja wciąż jestem sobą / I ty to wciąż ty / W tym samym miejscu”) paradoksalnie kontrastuje z ideą zmian w relacjach. Może to oznaczać, że pomimo ewolucji dynamiki między dwojgiem ludzi, ich fundamentalne tożsamości pozostają niezmienione, choć utknęli w tej samej, trudnej sytuacji.

Piosenka powstała w Los Angeles podczas kalifornijskich pożarów w 2018 roku. Celeste opowiedziała, że inspirację czerpała z kilku osobistych doświadczeń. Pewnego dnia, przejeżdżając obok szpitala, w którym ostatni raz widziała swojego ojca przed jego śmiercią w wieku 49 lat, poczuła, że „emocje były tak samo surowe, jak sześć lat wcześniej”. Dodatkowo, przeżywała „złamane serce z powodu dystansu, który pojawił się między nią a niektórymi przyjaciółmi, z którymi dorastała”. Obawiała się także, że dym z pożarów wpłynie na jej głos, co sprawiło, że podeszła do nagrania utworu z wyjątkowym szacunkiem i delikatnością. Te wszystkie wydarzenia zbiegły się w studiu i przelały w Strange, które artystka określa jako obejmujące „wiele uczuć straty”, a nie tylko piosenkę o rozstaniu.

W drugiej zwrotce wracamy do miejsca, które mogło być niegdyś schronieniem: „Back to this room / Back to our roots / What did we lose? / What did we lose?” („Znów w tym pokoju / Powracamy do korzeni / Co straciliśmy? / Co straciliśmy?”). Powtórzenie pytania o stratę podkreśla głęboki żal i być może niemożność pogodzenia się z tym, co minęło. Metafora „If I could / I’d pull your strings / For one more dance / But I can’t” („Gdybym mogła / Pociągnęłabym twoje sznurki / Do ostatniego tańca / Lecz to niemożliwe”) jest wzruszającym obrazem pragnienia powrotu do przeszłości, do wspólnych, szczęśliwych chwil, mimo świadomości, że jest to już niemożliwe.

Zakończenie piosenki, „You look at me / I look at you / With nothing to say” („Ty patrzysz na mnie / Ja na ciebie / Nie mamy sobie nic do powiedzenia”), to kulminacja procesu oddalenia. Cisza zastępuje dialog, a brak słów staje się ostatecznym dowodem utraty bliskości i zrozumienia. Celeste w wywiadzie dla Dork opisała teledysk do Strange (nakręcony w Bułgarii i wydany w listopadzie 2019 roku) jako zaczynający się od końca i zataczający pełne koło, „reprezentując lekkomyślne zachowania, które mogą doprowadzić od kochanków do obcych”.

Strange szybko zdobyło uznanie, plasując się wysoko na listach przebojów i stając się jednym z najlepszych popowych utworów 2019 roku według Idolator i Apple Music. Piosenka stała się katalizatorem niesamowitego wzrostu popularności Celeste, zdobywając pochwały od takich artystów jak Billie Eilish czy Camila Cabello. Jej występ z tym utworem na BRIT Awards 2020 wzbudził ogromne zainteresowanie. W 2021 roku piosenka ponownie zyskała na popularności dzięki umieszczeniu jej w kluczowej scenie serialu Outer Banks na Netflixie, co doprowadziło do ponad 10 tysięcy TikToków i wysokich miejsc na listach Spotify Viral Charts i Shazam Charts. To podkreśla uniwersalność przesłania utworu, który z elegancją i melancholią uchwycił niezwykłość i nieprzewidywalność ludzkich więzi.